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IT/Business Alignment

IT/Business Alignment ist ein häufig strapazierter aber selten präzise umrissener Begriff. In erster Linie geht es beim IT/Business Alignment darum, die Leistungen der IT und die Bedürfnisse des Fachbereichs möglichst eng miteinander zu verdrahten. Im Klartext: die IT soll tun, was dem Unternehmen nützt. In der SOA Praxis haben sich insbesondere zwei Punkte in der Zusammenarbeit zwischen IT und Fachbereich als unverzichtbar herausgestellt: eine gemeinsame Begriffswelt und SOA Funding-Modelle.

Gemeinsame Begriffswelt

Eine gemeinsame Begriffswelt ist die Voraussetzung für eine nachhaltig effiziente Kommunikation zwischen IT und Fachbereich. Nach unserer Erfahrung müssen insbesondere zwei Herausforderungen gemeistert werden:

Entwicklung von Begrifflichkeiten für abteilungsübergreifende, fachliche Konzepte

Anwendungssysteme stellen die wichtigste Abstraktionsform dar, über die Fachbereich und IT kommunizieren. Häufig sind Anwendungen aber proprietäre Abteilungslösungen, die auf die speziellen Bedürfnisse eines einzelnen Bereichs zugeschnitten sind (z.B. Einkauf, Schadenregulierung oder Produktion). Damit fehlen die Abstraktionen, um über abteilungsübergreifende Fragestellungen zu verhandeln (z.B. die Beschreibung von Produkten oder Kundendaten). In der praktischen Umsetzung tauchen diese übergreifenden Begriffe häufig in Form von Schnittstellen auf. Da aber nur Anwendungen als werthaltige IT Komponenten gelten, werden Schnittstellen ausschließlich als Kostenfaktor und Fehlerquelle angesehen.

Angleichen des Zuschnitts der fachlichen und der technischen Begriffswelt

Die zweite Schwierigkeit ist wesentlich diffiziler: Ausgehend von der Abstraktion „Anwendung" stellen - aus Sicht der IT - die Konstrukte „Plattform" und „Anwendungsschicht" die erste Verfeinerungsebene dar. Auf Seiten des Fachbereichs liefern Anwendungen jedoch in erster Linie die Unterstützung von Geschäftsprozessen oder Capabilities. Damit ist die Divergenz von IT und Fachbereich vorprogrammiert. SOA Services bieten eine ausgezeichnete Lösung für das Sprachproblem. Hier sind fachlicher und technischer Zuschnitt kongruent.

Funding-Modelle

Nach unseren Erfahrungen ist das Thema „Funding" in vielen Unternehmen sehr heikel. Der Grund ist eher psychologischer Natur. Die meisten IT-Fachleute sind sehr sachbezogen und befassen sich lieber mit inhaltlichen Themen. Und hier liegt eine große Gefahr. Sehr gut kann eine SOA Initiative durch die einmalige „Spende" des CIO ein Pilotprojekt umsetzen. Ein solcher Pilot bringt aber keine SOA. Gerade wenn die Ergebnisse des Piloten in die tägliche Praxis übertragen werden sollen, können die Finanzen zu einem Hindernis werden. Traditionelle IT Budgetmodelle, die für die Entwicklung und Pflege von Anwendungssystemen optimiert sind, greifen in einer SOA nicht. Die SOA Initiative muss vielmehr Probleme lösen wie die Anschubfinanzierung für die Infrastruktur und das Team, Kostenallokation für die Entwicklung mehrfach benutzter Services oder die Verteilung von Wartungs- und Betriebskosten und Kapitalisierung. Damit die SOA Initiative nicht direkt nach dem Piloten ins Stocken gerät, müssen Antworten auf diese Fragen gefunden werden. Dies kann nur in einer partnerschaftlichen Anstrengung von IT und Fachbereich geschehen.